Menés et bousculés par une équipe soudanaise décomplexée, les Sénégalais ont renversé la vapeur grâce à un Pape Guèye, retrouvé (3-1). Qualifiés pour le top 8, les hommes de Pape Thiaw attendent désormais de pied ferme le vainqueur du choc Mali-Tunisie.
Le scénario aurait pu virer au cauchemar. Pour ce huitième de finale, le Sénégal a d’abord montré un visage méconnaissable, subissant les assauts d’un Soudan audacieux qui n’a pas hésité à punir l’apathie des sénégalais dès l’entame. Mais la force des grandes équipes réside dans leur capacité de réaction, et les Lions ont su rugir au meilleur moment.
Le réveil fracassant de Pape Guèye
Si un homme symbolise ce passage de l’ombre à la lumière, c’est bien Pape Guèye. Critiqué pour ses prestations timorées durant la phase de poules et sous la menace d’une relégation sur le banc, le milieu de terrain a d’abord semblé confirmer les doutes. Nerveux et en retard sur ses duels, il a frôlé l’avertissement dès les premières minutes.
Pourtant, c’est lui qui a enfilé le costume de sauveur. D’une précision chirurgicale, l’ancien Marseillais a claqué un doublé salvateur du pied gauche, éteignant les espoirs soudanais et faisant taire ses détracteurs par la même occasion.
La jeunesse au pouvoir
Pour sceller définitivement le sort de la rencontre, le Sénégal a pu compter sur son nouveau prodige, Ibrahim Mbaye. Le jeune phénomène a une nouvelle fois prouvé son efficacité en inscrivant le troisième but, validant un succès (3-1) qui replace le Sénégal parmi les grands favoris au sacre final.
Mamadouba CAMARA, pour Lerevelateur224.com.
