Depuis plusieurs années, Canal+ s’est positionné comme un acteur incontournable de la diffusion du sport en Afrique, en particulier en ce qui concerne les compétitions européennes comme la Ligue des Champions. Pourtant, cette année, une fracture s’est créée entre les abonnés africains et la chaîne française, qui a décidé de réduire la diffusion des matchs de la Ligue des Champions sur le continent. Ce tournant est d’autant plus choquant que Canal+ a, en même temps, obtenu une exclusivité totale en France, privant ainsi les chaînes comme BeIN Sports et RMC Sport de tout accès aux droits de diffusion.
La situation actuelle suscite l’indignation des fans africains, qui voient Canal+ abandonner son engagement initial. Pendant longtemps, la chaîne avait permis aux abonnés en Afrique de suivre l’intégralité des compétitions européennes. Cependant, cette année, le modèle a radicalement changé : Canal+ ne diffusera plus les matchs du mardi en Afrique, et la couverture des matchs en semaine sera limitée.
Le plus grave dans cette affaire est que Canal+ continue de se positionner comme le leader de la diffusion sportive sur le continent africain, tout en réduisant la qualité de son offre. Pour justifier cette décision, la chaîne semble avoir fait un pari financier : en concentrant tous ses efforts sur l’acquisition de l’exclusivité en France, elle sacrifie une partie de son marché africain, pourtant fidèle. Selon des rapports, Canal+ diffusera uniquement certains matchs du mercredi et du jeudi, laissant de côté une grande partie des rencontres clés pour les fans africains.
Cette décision reflète une stratégie d’entreprise qui priorise les marchés plus rentables au détriment d’une audience qui a soutenu la chaîne pendant des décennies. En effet, Canal+ a renouvelé ses droits en Afrique jusqu’en 2027, mais ces droits semblent désormais insuffisants pour satisfaire pleinement les abonnés du continent, qui voient une couverture footballistique tronquée. Pourtant, le président de Canal+ International, Jacques du Puy, avait souligné que l’objectif était de maintenir une offre de football internationale de qualité pour les abonnés africains. Cette promesse semble aujourd’hui trahie.
L’ironie de la situation est que, malgré ces restrictions, Canal+ continue de se vanter d’offrir une des meilleures programmations footballistiques, avec des droits sur des compétitions telles que la Premier League, la Liga, ou encore la Ligue 1. Mais pour les abonnés africains, la frustration est palpable. Se retrouver privés de plusieurs matchs de la Ligue des Champions en raison d’une stratégie axée sur le marché français est un coup dur pour ceux qui ont investi dans les abonnements coûteux pour accéder à ces compétitions.
Au bout du compte, une évidence s’impose, il faut nécessairement que Canal+ revoie sa politique de diffusion pour ne pas perdre la confiance de ses abonnés africains. Ce n’est pas seulement une question d’affaires, mais aussi de respect pour une audience fidèle qui, pendant des années, a contribué à faire de Canal+ un acteur majeur sur le continent. Aujourd’hui, plus que jamais, les fans africains de football méritent mieux qu’une diffusion au rabais de leurs compétitions préférées.
Moussa Smith Kourouma
Journaliste, analyste sportif
