Le paléontologue kényan de renommée mondiale et homme politique Richard Leakey est mort dimanche à l’âge de 77 ans, a annoncé la présidence kényane. Sa plus célèbre découverte date de 1984, lors d’une prospection au lac Tukana, au Kenya, où il avait mis au jour un squelette quasi complet d’Homo erectus, baptisé « le garçon de Turkana ».
Dans les années 1970, Richard Leakey mène plusieurs expéditions couronnées de découvertes majeures et inédites, dont les premiers crânes d’Homo habilis (vieux de 1,9 million d’années) en 1972 et Homo erectus (1,6 million d’années) en 1975.null
Sa notoriété est faite : le magazine Time lui consacre sa Une. Puis en 1981, la BBC publie un documentaire en sept épisodes, dont il est le narrateur et présentateur, sur l’évolution de l’humanité.
