Le Mali est en deuil. L’un de ses plus éminents représentants de la scène musicale s’est éteint. Amadou Bagayoko, chanteur, compositeur et guitariste emblématique du duo Amadou & Mariam, est décédé ce vendredi 4 avril 2025 à Bamako, à l’âge de 70 ans. Selon les premières informations relayées par ses proches, il luttait contre la maladie depuis plusieurs semaines. Son décès a été confirmé par sa famille, notamment par son beau-fils Youssouf Fadiga, et aussitôt relayé par les autorités culturelles nationales.
Né le 24 octobre 1954 à Bamako, Amadou Bagayoko perd la vue à l’âge de 16 ans des suites d’une cataracte congénitale. Mais c’est dans l’obscurité qu’il trouve la lumière de sa vie : la musique. Très jeune, il s’impose comme un talent singulier, d’abord en solo puis au sein de groupes emblématiques tels que Les Ambassadeurs du Motel de Bamako, où il côtoie d’autres figures légendaires de la musique malienne.
L’année 1975 marque un tournant décisif dans son parcours. À l’Institut des jeunes aveugles de Bamako, il fait la rencontre de Mariam Doumbia. Ensemble, ils ne formeront pas seulement un couple à la ville, mais aussi un duo musical exceptionnel, mondialement reconnu sous le nom d’Amadou & Mariam.
Leur style unique mêle guitares électriques, percussions traditionnelles, chants mandingues et sonorités afro-pop. Des morceaux devenus cultes, des albums encensés — Sou ni tilé (1998), Dimanche à Bamako (2004 ) ou encore Welcome to Mali (2008), nominé aux Grammy Awards — propulsent le duo sur la scène internationale. En 2005, ils sont récompensés d’une Victoire de la Musique en France.
Amadou & Mariam ont collaboré avec de nombreuses figures internationales, se sont produits sur les plus grandes scènes du monde, de Coachella à Glastonbury, et ont porté haut les couleurs du Mali tout en défendant des causes humanitaires, notamment pour les personnes handicapées. Leur autobiographie, Away from the Light of Day, publiée en 2010, témoigne de ce parcours inspirant et lumineux, né dans l’ombre.
À titre personnel, je me souviens d’avoir écouté l’intégralité de l’un de leurs albums, lors d’un long vol entre Tokyo et Paris à bord d’un Airbus A380. Un moment suspendu, où les voix d’Amadou & Mariam dessinaient un pont sonore entre les continents.
Amadou Bagayoko laisse derrière lui un immense vide, mais surtout un héritage artistique précieux, un message d’amour et de fierté culturelle. Le ministre malien de la Culture, a salué la mémoire d’un artiste exceptionnel, fidèle à ses racines, dont la voix a porté l’âme du Mali au-delà des frontières ».
Le Mali pleure, mais la musique d’Amadou continuera de résonner, comme un hymne à la vie et à l’espoir.
Par Aboubacar SAKHO
Juriste-journaliste
